Was bedeutet „Nationaler GeoPark“?
Der Titel „Nationaler GeoPark in Deutschland“ ist ein bundesweit anerkanntes Qualitätssiegel für Regionen mit einem herausragenden geologischen Erbe. Er wird an Geoparks verliehen, die ihre Erdgeschichte wissenschaftlich fundiert vermitteln, geologische Besonderheiten schützen und gleichzeitig einen Beitrag zur Bildung für nachhaltige Entwicklung sowie zur nachhaltigen Regionalentwicklung leisten.
Die Auszeichnung wird von der GeoUnion Alfred-Wegener-Stiftung im Auftrag des Bund-Länder-Ausschusses Bodenforschung (BLA-GEO) vergeben. Grundlage ist ein umfangreiches Zertifizierungsverfahren mit festgelegten Qualitätskriterien. Bewertet werden unter anderem die geowissenschaftliche Bedeutung der Region, der Schutz und die Pflege des geologischen Erbes, Bildungsangebote, Forschung, Besucherinformation, nachhaltiger Tourismus sowie die Zusammenarbeit mit regionalen Partnern.
Das Qualitätssiegel wird jeweils für fünf Jahre verliehen. Danach erfolgt eine erneute Evaluierung. Hierfür müssen die Geoparks einen Fortschrittsbericht vorlegen und nachweisen, dass sie die hohen Qualitätsstandards weiterhin erfüllen und sich kontinuierlich weiterentwickeln. Bei Bedarf überprüft eine unabhängige Zertifizierungskommission die Region zusätzlich vor Ort.
Der GeoPark Kyffhäuser trägt das Prädikat „Nationaler GeoPark in Deutschland“ seit 2009 und wurde zuletzt im Dezember 2022 erfolgreich rezertifiziert. Damit gehört er zu den bundesweit anerkannten Geoparks, die das geologische Erbe Deutschlands bewahren, erforschen und für Einheimische wie Gäste erlebbar machen.
